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Biographie : Tahir Salahov (1928)

Peintre azerbaïdjanais Tahir Salahov est né le 29 novembre 1928 à Bakou en Azerbaïdjan. Il a dix ans quand son père est arrêté par la police de Staline et exécuté. Ne pouvant faire des études artistiques à l’Institut Répine de Leningrad en raison de cette exécution, Salahov s’inscrit à l’Université d’Art d’Azimzade à Bakou en 1945, puis à l’Institut d’Art Surikov de Moscou en 1951. Il vit et travaille actuellement à Moscou. Sa première exposition se déroule dans la capitale russe en 1957 et est un succès. L’artiste fait partie du mouvement dit du « Réalisme Socialiste », c’est-à-dire que les thèmes de la vie quotidienne, du travail en usine, des gisements de pétrole et du travail des femmes sont imposés aux artistes par le pouvoir soviétique. Salahov a également peint plusieurs portraits d’artistes et compositeurs russes ou azerbaïdjanais. Par ailleurs, ses voyages à l’étranger sont une importante source d’inspiration comme en témoignent certaines scènes exotiques ou pittoresques. Le rouge, symbole du communisme, est sa couleur de prédilection et aucun de ses tableaux n’en est exempté. Tahir Salahov a reçu de nombreuses distinctions et médailles en URSS. Certaines de ses oeuvres sont conservées dans des musées russes et étrangers, notamment dans la Galerie Trétiakov à Moscou. Les principales œuvres de Tahir Salahov sont : Train du matin (1958), Portrait de Kara Karayev (1960), Femmes (1967), Corrida mexicaine (1969), Nouvelle mer (1970) et Portrait de Shostakovitch (1974-76).

Lacs et Fleuves...Le Kura (Koura)

Avec ses 1 514 km de long, le fleuve Kura (ou Koura) est le plus long cours d’eau de la région transcaucasienne. Il prend sa source à l'extrême nord-est de la Turquie, traverse la Géorgie et l’Arménie, puis finit sa course en Azerbaïdjan. Son cours sillonne alors le pays sur 900 km d’ouest en est, avant de se jeter dans la mer Caspienne. Il est le plus important cours d’eau azéri et son débit est de 260 m3/s en moyenne. Le fleuve pénètre en Azerbaïdjan au niveau de la frontière Nord-ouest, puis alimente le lac réservoir de Minguetchaou par le biais d’un barrage et d’une centrale hydroélectrique. Il reprend ensuite son cours sinueux et arrose la ville d’Evlak. La Koura reçoit l'Araxe, son principal affluent, à proximité de Sabirabad, puis s’ouvre en vaste delta alluvionnaire pour rejoindre la mer Caspienne au sud de Bakou, cité classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Un important système de canaux et de retenues d’eau a été mis en place pour l’irrigation (canal de Samur-Apsheronskiy, barrage de Mingacevir). L’Azerbaïdjan dispose d’une large ouverture à l’est sur la mer Caspienne. Très pollué par les barrages hydroélectriques et les centres industriels géorgiens en amont, le fleuve fait l’objet depuis 2002 d’un projet commun pour l’amélioration du bassin qu’elle dessert avec l’Araxe. Il permettrait de réhabiliter le peuplement d’esturgeons devenu quasi inexistant du fait des diverses pollutions. À ce jour, ce sont trois centres industriels azéris, dont l'écloserie expérimentale de Neftchala, qui assurent la production de caviar.