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Biographie : Georges Bellenger (1878-1977)

Georges Bellenger est un pionnier de l’aviation française. Né à Evreux, en Haute-Normandie, le 19 septembre 1878, il est reçu à la prestigieuse école de Polytechnique en 1898. Militaire par vocation, il y suivra une formation d’artilleur. En 1902, il sort de l’Ecole d’application d’artillerie de Fontainebleau avec le grade de sous-lieutenant. Passionné par les débuts du vol, il effectue un stage au sein du bataillon d’aérostiers de Versailles, en 1906. Il y réalise sa première ascension le 21 avril à bord d’un ballon gonflé au gaz d’éclairage. Le 3 octobre 1907, il décroche son brevet de pilote de ballons libres. Pilote de talent, il se place à la 2è place du concours international de photographie aérienne en 1907 et bat le record de distance en 1908. Le 30 janvier 1909, il obtient son brevet d’aérostier militaire. Il devient membre de l’Aéroclub de France et passe avec succès son brevet de pilote civil le 25 avril 1910. La même année, remarqué par le général Gallieni, il est promu capitaine. Deux ans plus tard, c’est lui qui est chargé de la formation de l’escadrille N°3, qui deviendra pendant la guerre la célèbre « escadrille des Cigognes », l’une des plus victorieuses du conflit. En 1914, il est nommé à la tête de l’Aviation de la 6è Armée, qui jouera un rôle décisif, notamment pendant la bataille de l’Ourcq. De 1915 à 1918, il est affecté à l’artillerie, où il sera sévèrement blessé. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, Bellenger, devenu lieutenant-colonel, participe activement à la Résistance. Il meurt le 22 décembre 1977, à l’âge de 99 ans.