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Lacs et Fleuves...La Marne

La Marne naît dans le département auquel elle donne son nom, en Champagne-Ardenne, l’une des plus vastes régions françaises. La rivière quitte le plateau de Langres puis, après avoir longé les vignobles de Champagne célèbres dans le monde entier, elle reçoit les eaux de son plus important affluent, la Saulx, et devient une vigoureuse rivière de plaine, à la rencontre de nombreux étangs. Après avoir effectué un quart de son parcours en Haute-Marne et traversé cinq départements sur un parcours total de 500 kilomètres, ce qui en fait la plus longue rivière française, elle se jette dans la Seine dont elle est le principal affluent. Puissamment régulée par le Lac du Der, plus grand lac artificiel d’Europe et zone ornithologique d’importance internationale, la Marne est classée navigable et canalisée sur 183 km depuis Epernay jusqu'à son confluent. Elle présente la particularité de permettre à un bateau de parcourir intégralement sa vallée, jusqu'à passer presque sous sa source par la voûte de Balesmes, toute proche de la grotte dans laquelle le rebelle gaulois Sabinus se réfugia pendant neuf ans, avant d'être capturé par les Romains. Au cours des deux derniers siècles, la rivière inspira de nombreux peintres. Camille Corot, Paul Cézanne, Camille Pissarro et Henri Rousseau dit « Le douanier Rousseau », entre autres, y posèrent leur chevalet pour immortaliser la lumière ombragée des rives des « Bords de Marne » parsemées de guinguettes venues nous faire oublier la bataille du même nom.