Biographie : Khalil Ibn Ahmad (718-791)
Poète, écrivain et philologue arabe.
Khalil Ibn Ahmad est né le 1er janvier 718 à Oman dans le Sud de l’Arabie (actuel sultanat d’Oman).
Il s’installe à Bassora en Irak où il abandonne l’ibadisme, plus ancienne école de l’Islam, pour le sunnisme. Bassora et Koufa sont alors deux foyers culturels très importants et rivaux où se développent la recherche et la traduction en langue arabe.
Considéré comme le fondateur de la grammaire arabe, Khalil Ibn Ahmad publie le premier dictionnaire d’arabe, le Kitab Al-Ayn (le Livre source), qui a été probablement fini à Bagdad par son disciple. L’auteur a cherché dans cette œuvre à clarifier l’étymologie des mots en ne les rangeant pas dans un ordre alphabétique mais phonétique en fonction de leur prononciation, à savoir d’un côté ceux prononcés avec le fond de la gorge et de l’autre ceux prononcés avec les lèvres.
Khalil Ibn Ahmad a une importance particulière dans la réforme du script (calligraphie) de l’arabe qui a permis d’améliorer la différenciation des consonnes. Il est aussi le fondateur des règles des deux sciences (« El-Arood ») : celle de la poésie arabe et celle de la lecture du Coran.
Khalil Ibn Ahmad écrit également des poèmes. Au cours d’une promenade dans le bazar de Bassora il note la cadence des coups de marteau des dinandiers qui lui révélera le rythme de composition de la poésie préislamique.
Après avoir mené une vie d’ascète, il meurt en 791 à Bassora.
L’œuvre principale de Khalil Ibn Ahmad est : Kitab Al-Ayn.
