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Biographie : Dostoïevski (1821-1881)

Romancier russe Fédor Mikhaïlovitch Dostoïevski est né en 1821 à Moscou d’une famille de la vieille noblesse russe. Sa mère meurt en 1837 et son père, médecin militaire, est assassiné en 1839, après avoir envoyé le jeune homme à l’Ecole Supérieure des Ingénieurs militaires de Saint-Pétersbourg. Dostoïevski demande sa retraite dès 1844 pour se consacrer à son premier roman, Les Pauvres Gens, qui sera un succès à sa publication. Le style de Dostoïevski, qui passe du burlesque au dramatique, est reconnaissable à l’outrance de ses personnages et des situations et au foisonnement des intrigues. Après s’être rapproché d’un socialisme utopiste, Dostoïevski est arrêté en 1848 et envoyé au bagne en Sibérie jusqu’en 1854. Cette expérience est évoquée dans Souvenirs de la maison des morts (1860). A sa sortie, il est nommé officier dans un régiment de Sibérie et épouse Maria Dimitrievna Isaeva. Dostoïevski obtient en 1860 sa retraite et l’autorisation de rentrer à Saint-Pétersbourg. Il fonde alors avec les libéraux la revue Le Temps. En 1862, l’écrivain voyage pour la première fois en Europe et critique la démocratie. Couvert de dettes, il joue à la roulette pour s’en sortir et écrit Le Joueur (1866). Un second mariage plus heureux va le stabiliser. C’est alors que sont publiés ses plus grands succès, souvent sur le thème de la Russie dans le monde. Dostoïevski succombe à une hémorragie en 1881. Ses autres œuvres importantes sont : Crime et Châtiment, L'idiot et Les frères Karamazov.