Vol Brest

Antiquité Le site de Brest faisait partie du territoire du peuple gaulois armoricain de Osismes ou Osismii. Ils occupaient à peu près l'espace de l'actuel Finistère. La naissance de Brest correspond à la construction d'un camp fortifié romain à la fin du IIIe siècle. Ce castrum est contemporain des murailles de Vannes, Nantes, Rennes et Alet érigées à chaque fois avec le matériau prélevé sur les monuments publics de ces villes démolis pour cette occasion, indice d'une grande urgence : Il fallait d'une part se protéger des assauts répétés de pirates dits « Saxons » ou « Frisons », des bagaudes qui pillaient les campagnes et attaquaient même les villes non défendues, et d'éventuelles troupes barbares dont on craignait l'arrivée. D'autre part, le gouvernement impérial mettait en place une organisation militaire qui s'appelera au siècle suivant le « Tractus armoricanus et nervicanus » avec constitution d'une flotte, la « Classis armoricana » pour le contrôle des côtes. Il a été proposé que la capitale de Osismes eût été transférée de Vorgium (Carhaix) à Brest pour des raisons de défense et de contrôle maritime, et qu'elle aurait vu emménager à l'abri de ses murs les élites carhaisiennes. Mais il a été établi récemment que si Brest a reçu le cantonnement d'une légion romaine dans ses murailles, Carhaix ...

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Environnement économique La situation de Brest est d'exception à deux titres : Dès l'Âge du bronze, la pointe de Bretagne se trouve sur la route de l'étain. Au Moyen Age, la configuration de la côte et des dangers du large obligent la totalité du trafic maritime entre le nord et le sud de l'Europe à passer au pied des falaises et de l'abbaye de Saint Mathieu, dont dépend alors un des ports les plus importants de tout l'Occident. De nos jours près de la moitié du commerce maritime mondial passe encore au large d'Ouessant. Installée sur une péninsule, le Léon, Brest est, pour sa taille, quasiment dépourvue d'arrière-pays, au sud elle donne sur la Rade, au-delà de laquelle la presqu'île de Crozon regarde vers Quimper, à l'ouest et au nord la mer n'est qu'à une vingtaine de kilomètres, à l'est Landerneau et Morlaix font écran à son influence. Site militaire Le plateau du Léon domine la Rade de Brest du haut de falaises presque rectilignes qui matérialisent une des failles majeures du Massif armoricain. Ce mur n'est pratiquement interrompu que par un aber encaissé, la Penfeld, vestige du lit de l'Aulne avant qu'elle ne creuse le passage du Goulet. La Penfeld a longtemps constitué par elle même un excellent port naturel. Elle est par ailleurs abritée et presque dissimulée derrière un rocher, d'environ 200 mètres ...

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