Vol Bahamas

Biographie : Arthur Hailey (1920-2004)

Ecrivain canadien Arthur Hailey est né le 5 avril 1920 à Luton en Grande-Bretagne. Il quitte l'école dès 14 ans et s’engage au début de la Seconde Guerre mondiale dans la Royal Air Force, où il sert comme lieutenant jusqu’en 1947. Hailey part alors pour le Canada, où il oeuvre dans le négoce de camions à Toronto, tout en écrivant des scénarios pour la télévision. Le succès de Vol en péril le décide à se consacrer à l’écriture. Son roman Montréal, consacré à l’industrie hôtelière, est bien accueilli, et inspire une série télévisée. En 1966, l'auteur s’installe en Californie. Le véritable succès vient en 1968 avec Airport, roman adapté au cinéma et parodié dans Y'a-t-il un pilote dans l'avion?. Hailey excelle dans ce style d’œuvres inspirées de ses expériences personnelles, qui deviennent dans les années 1970 de célèbres films de catastrophes aériennes, comme 747 en péril. Hailey s'exile en 1969 sur l’île de New Providence aux Bahamas, pour échapper aux impôts. Des critiques lui reprochent le manque de consistance de ses personnages et son engouement naïf pour la technologie. Mais le public fait de ses romans des best-sellers. D’ailleurs, plus de 170 millions de ses livres ont été vendus dans quarante pays. Son écriture fluide et son sens aigu du suspense au service d'intrigues très documentées font de Hailey l'un des romanciers les plus prisés par Hollywood. Il meurt le 24 novembre 2004 à Nassau. Ses autres œuvres importantes sont : Bank, Blackout, Détective et The Evening News.