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Parc : Parc national slovaque des Tatras

A la frontière entre la Pologne et la Slovaquie, les Tatras sont la plus haute chaîne de montagne du massif des Carpates. Deux parcs y ont été créés pour protéger les richesses de la région : l’un du côté polonais et l’autre dans la partie slovaque des Tatras. Tous deux sont inscrits sur la Liste des Réserves mondiales de la Biosphère de l’Unesco. C’est en 1949 qu’une partie du massif des Hautes Tatras, située au nord-est de la Slovaquie, est devenue le parc national slovaque des Tatras. Aujourd’hui, il s’étend sur plus de 81000 hectares et abrite une faune et une flore particulièrement riches. Plusieurs plantes rares s’y développent comme l’edelweiss, et de nombreux animaux sauvages y vivent : chamois, marmottes, lynx, cerfs, aigles mais aussi l’ours brun qui est le symbole du parc. Dans cette nature sauvage, les paysages sont exceptionnels : sommets escarpés, vallées suspendues, lacs, ruisseaux et cascades, sont caractéristiques de cet environnement, idéal pour les amateurs de sensations fortes. Car le parc offre toute l’année de multiples activités à ses visiteurs. En hiver, ski de piste et ski de fond sont de mise. Quant au tourisme pédestre, il se pratique toute l’année : un dense réseau de chemins balisés permet de nombreuses randonnées ou excursions, à pieds ou à vélo. Des téléphériques conduisent aussi à des lacs d’altitude comme le lac de Skalnaté. Cinq grottes sont également accessibles aux visiteurs dont l’une est un véritable labyrinthe de 23km, idéal pour la spéléologie.

Lacs et Fleuves : Rivière Vah

Alimentée par deux cours d’eau, le Vah blanc et le Vah noir, la rivière Vah prend sa source dans les Basses Tatras, au milieu d’un paysage de forêts servant de refuge à des ours, des loups et des lynx. Avec ses 403 kilomètres, elle est la plus longue rivière de Slovaquie. Son bassin hydrographique représente près d’un tiers du territoire slovaque. Elle rejoint le Danube au niveau de Komárno, la ville natale de Franz Lehar, le compositeur de l’opérette La veuve joyeuse. Agrémentée d’un grand nombre de châteaux dominant ses rives escarpées, la rivière Vah a inspiré de magnifiques légendes qui font la joie des enfants. On y parle de fées, de fantômes, de chevaliers errants. La rivière porte d’ailleurs bien son nom puisque le mot latin « vagus » signifie « errant ».Le cours d’eau constitue un élément essentiel dans le développement touristique du pays. Située sur l’une de ses rives, la ville de Piestany est le principal centre de balnéothérapie de Slovaquie et une ville d´eau de réputation mondiale. Nichée au pied de collines verdoyantes, elle bénéficie d’un climat agréable. Très bien située, Piestany se trouve à 80 km de la capitale Bratislava et à proximité des villes de Budapest, Vienne et Prague. Construit entre 1969 et 1975, le barrage de Liptovská Mara, haut de 43 mètres, a renforcé l’attrait touristique de la Slovaquie. Sur un lac de 27 km², outre les sports aquatiques, de très nombreuses activités sont proposées aux touristes.