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Lacs et Fleuves : Lac Baïkal

Situé au sud-est de la Sibérie Orientale, le Lac Baïkal est le plus ancien et le plus grand réservoir d’eau douce du monde (un cinquième des réserves mondiales). D’une superficie de 31 500 km2, il s’étend sur 636 kilomètres de long pour une largeur qui va de 30 à 80 kilomètres. C’est également le lac le plus profond du monde avec une profondeur maximale de 1 637 mètres. 365 affluents viennent l’alimenter dont la rivière Selenga et le Bargouzin. Seule la rivière Angara y prend sa source. Le cours d’eau traverse ensuite la ville d’Irkoutsk pour rejoindre l’Ienisseï, grand fleuve sibérien qui se jette dans l’Océan Arctique. Le lac est entouré d’un paysage de montagnes avec les Monts Iablonovyï et Stanovoï à l’est, le plateau de Sibérie centrale au nord et le Massif du Saïan à l’ouest. Le lac est pris par les glaces six mois de l’année, de décembre à avril. En 1996, l’Unesco l’inscrit sur la liste du patrimoine de l'humanité. La qualité des eaux du lac est telle que près de 3 000 espèces animales et végétales y cohabitent. On y trouve une variété unique au monde de phoques d'eau douce appeléNerpa. Les espèces les plus pêchées sont le golomianka, l'omoul (truite qu’on ne trouve que dans le lac), l'esturgeon, le lavaret, la barbue, le silure, la carpe, l'ombre... Les Sibériens qualifient le Lac de « Perle de Sibérie ». Toutefois, en février 2008, le ministère russe des Ressources naturelles a fait état de la baisse du niveau des eaux du lac Baïkal. Ce phénomène inquiétant pourrait avoir un impact catastrophique sur la faune et la flore.

Parc : Parc national Losiny Ostrov

Premier parc national de Russie, le Losiny Ostrov constitue la plus grande zone forestière jamais créée à proximité d'une ville dans le pays. A 83% forestier, le parc couvre une superficie de 116 km2 sur le territoire de la ville de Moscou et celui de l’oblast de Moscou. Au 14ème siècle, le site est essentiellement composé de terres cultivées et offre un terrain de chasse privilégié aux Tsars et Princes de Russie, tels que Dimitri Donskoi, Ivan Kalita et Vladimir de Serpukhov. Mais, au 18ème siècle, alors que Saint-Pétersbourg devient officiellement la capitale de l'empire, le domaine est délaissé, puis envahi par la forêt. En 1934, le domaine forestier est pris en charge par la ville de Moscou et, en 1979, il est déclaré parc naturel. Enfin, en 1983, Losiny Ostrov appelé aussi « l’Île aux Elans » devient parc national. La forêt surveillée et protégée par les écologistes est habitée par plus de 280 espèces recensées, dont des élans. Il n’est pas rare de voir les animaux faire des apparitions à proximité des habitations bordant le parc. La flore comprend des aulnes blancs, des pins, des tilleuls et des chênes. Les cours d’eau Pekhorka et Yauza traversent le parc et coulent le long des allées aménagées pour les randonnées. Toutefois, l’immensité de l’endroit est telle qu’il n’est pas vraiment recommandé de quitter les sentiers, au risque de se perdre et d’errer des heures entières dans les bois. En 2000, le parc national de Losiny Ostrov a organisé 120 excursions et a accueilli 2 625 visiteurs.