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Lacs et Fleuves : Vardar

Avec un bassin de 25 000 km² et une longueur totale de 388 km, la rivière Vardar est le plus long cours d’eau de l’Ancienne République Yougoslave de Macédoine (ARYM), pays montagneux d’Europe du Sud. Le Vardar prend sa source au nord-ouest du pays, dans le petit village de Vrutok, près de Gostivar. Il coule en direction du sud-est, formant ainsi la vallée du Vardar, une région au climat méditerranéen. Sur son chemin de 301 km en ARYM, le Vardar reçoit les eaux de 37 rivières et cours d’eau, dont celles du Lepenac (affluent gauche) et de la Treska (affluent droit). Il entre ensuite en Grèce, où il devient l’Axis, et arrose 87 km au nord du pays, avant de se jeter dans la partie nord de la mer Égée. La rivière Vardar traverse et coupe la République de Macédoine pratiquement en deux parties égales, tout comme sa capitale, Skopje, qu’elle partage tant sur le plan géographique qu’identitaire. Ainsi, sur la rive gauche du Vardar, que les habitants appellent rive « asiatique » ou « albanaise », se trouve la vieille ville, surplombée par une citadelle avec des fortifications. C’est dans cette partie de la ville que vivent les populations albanaises, serbes, roms et turques. Quant à la rive droite, la nouvelle ville, d’où part un pont de pierre turc historique, elle est appelée rive « européenne » ou « macédonienne » et est constituée de nombreux buildings de l’époque soviétique. Par ailleurs, le Vardar a donné son nom au vent qui souffle dans sa vallée, ainsi qu’au club de football de la ville de Skopje.

Parc : Parc national du Monastère du Rila

Situé à 100 km au sud de Sofia, le parc national de Rila est le plus vaste des parcs de Bulgarie. Il forme la chaîne montagneuse la plus élevée des Balkans et couvre une superficie de 81 046 hectares. Créé en 1992, il constitue l’un des territoires protégés les plus importants et précieux en Europe. Ce parc montagneux comprend une centaine de sommets dépassant les 2000 mètres, parmi lesquels le point culminant des Balkans, le mont Moussala, s‘élève à 2 925 mètres d’altitude. On y trouve d’immenses pâturages, de hauts murs rocheux, mais également des crevasses, des grottes, des canyons et des cascades d’eau, qui expliqueraient son nom d’origine thrace « Röula » signifiant « beaucoup d’eau ». Le parc compte près de 120 lacs dont 70 remontent à l’ère glaciaire. Rila compte quatre réserves naturelles parmi lesquelles la réserve de Parangalitza inclut la plus importante forêt d’épicéas de Bulgarie (53 481 hectares) dont les arbres atteignent 90 ans en moyenne. Avec la Réserve Centrale de Rila, elle est classée Réserve mondiale de Biosphère par l’Unesco. Ce territoire sauvage, pratiquement vierge de tout impact humain, abrite des écosystèmes d’une grande biodiversité, des plantes endémiques et 74 espèces végétales datant de l’époque glaciaire. On y recense 94 espèces d’oiseaux protégés. Le parc contient également des monuments historiques de renommée mondiale, comme le monastère orthodoxe de Rila, chef d’œuvre de la renaissance bulgare, inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.