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Lacs et Fleuves...La Black River

Avec ses 54 kilomètres, Black River est une des rivières les plus longues de Jamaïque. Du moins, c’est ce qu’on a cru avant de découvrir aussi le Rio Minho long de 92,8 kilomètres. La Black River ou Rivière noire doit son nom à son lit assombri par les couches épaisses de végétation s’y décomposant. La rivière prend sa source dans le Cockpit Country, massif montagneux du centre de la Jamaïque. D’abord souterraine, elle émerge au Nord de Siloah, au sud du massif. Elle traverse ensuite Margotty puis descend, formant le Marais supérieur et inférieur, et s’écoule en plusieurs petites chutes d’eau. Elle donne son nom à la ville Black River. Le climat tropical (et une moyenne annuelle de 26°C) offre à la Jamaïque une végétation luxuriante et une faune diversifiée. Plus de 200 espèces de plantes à fleurs et une centaine d'espèces d'oiseaux ont été dénombrées. Parmi les espèces végétales, on trouve des cèdres, des mahonias, des acajous, des palissandres, des ébéniers, des palmiers nains, des cocotiers et des piments. Des variétés introduites sur l'île, telles que les mangues, les fruits de l'arbre à pain, les bananes et les plantains poussent en abondance. Le marais supérieur est réputé pour sa langouste. Le marais inférieur consiste en un marécage peu profond où de magnifiques mangroves abritent un éco-système riche en poissons et homards, en aigrettes, hérons et balbuzards. À Elim, un centre de pisciculture élève le « Jesus Fish » une variété de perche africaine, ainsi nommé pour nature prolifique.

Biographie : Carl Abrahams (1911 - 2005)

Carl Abrahams est un peintre jamaïcain. Né le 14 mai 1911 à Kingston, la capitale de la Jamaïque, le jeune artiste commence sa carrière en faisant de « l’art commercial » alors qu’il n’a que 17 ans : il devient caricaturiste pour le journal The Daily Gleaner. En 1937, le célèbre peintre post-impressionniste Galois Augustus John est en visite en Jamaïque. Convaincu du talent d’Abrahams, il le pousse à se lancer à plein temps dans la peinture. Le jeune jamaïcain décide alors d’apprendre à peindre de façon autodidacte, et s’entraîne en reproduisant les chefs d’œuvre des livres d’art. La Seconde Guerre Mondiale l’oblige à stopper son activité de peintre pour un temps : il est enrôlé dans la Royal Air Force, en Angleterre. Dans les années 1950, de retour au pays, il reprend son activité de peintre et finit par se forger un style et un mode d’expression bien à lui en détournant, de manière parfois ironique, des thèmes mythologiques ou religieux. Au milieu des années 1970, Abrahams connaît la consécration en présentant aux Galeries Nationales de Jamaïque une série de 20 peintures intitulée « La passion du Christ ». On le définit alors comme le plus grand peintre religieux des Caraïbes. Durant les dix dernières années de sa vie, l’artiste enrichit son œuvre de nouvelles variations avant de mourir chez lui, dans sa résidence de Kingston, le 10 avril 2005, à l’âge de 94 ans. Avec lui disparaît tout un pan de l’histoire de l’art jamaïcaine, qui perd l’un de ses plus illustres pionniers.