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Parc : Parc national Jim Corbett

Créé en 1936 et rebaptisé en 1957, le parc national Jim Corbett est le plus ancien parc naturel de l’Inde. Il est situé au nord du pays, à 290 km à l’est de Delhi, entre les contreforts de l’Himalaya et la rivière Ramganga. Ce parc s’étend sur 520 km2 à l’intérieur de la réserve forestière et du sanctuaire de tigres Jim Corbett. Il est ouvert de novembre à juin. La gare la plus proche est celle de Ramnagar. Avec des variations d’altitude de 400 à 1200m, ce site comporte des types d’habitats variés aux paysages époustouflants. Il est composé à 70% d’une jungle humide parcourue de cascades et constituée d’arbres immenses à feuilles caduques. Sur environ 10% du territoire, dans les vallées, s’étendent des prairies grasses. Pour les amoureux des oiseaux, le parc en accueille 580 espèces. Parmi les mammifères, en dépit d’un braconnage subsistant, la vedette locale est le tigre du Bengale, le parc ayant été choisi en 1973 par le gouvernement indien et le WWF pour lancer le Projet Tigre destiné à la protection de cette espèce. On recense aussi sur les lieux près de 300 éléphants sauvages, des ours, des léopards, des singes, des antilopes, des paons et des reptiles (crocodiles, pythons, cobras par exemple). Les animaux peuvent être observés depuis des tours de guet. Les deux moyens de visiter le parc sont le safari en 4x4 ou mieux, le safari à dos d’éléphant qui permet d’aller plus loin dans la forêt et d’être plus près de la faune sauvage. Les excursions à dos d’éléphants se font depuis le village touristique de Dhikala, au cœur du parc.

Lacs et Fleuves : Yamunâ

La rivière Yamunâ (ou Jumna), parcourt le nord de l’Inde sur une distance de 1370 kilomètres. Elle est le principal affluent du Gange, qui est considéré comme l’un des plus grands fleuves du monde. La Chambal et la Betwa sont ses principaux affluents. La Yamunâ prend sa source dans l’Himalaya, à Yamunotri, un petit village niché dans la montagne. Elle chemine à travers la chaîne des Siwalik avant de se jeter dans le Gange à Allahabad, dans l’Uttar Pradesh, l’Etat le plus peuplé de l’Inde. Lieu de pèlerinage, Allahabad accueille tous les douze ans des millions de fidèles dans un grand rassemblement. La Yamunâ est une rivière sacrée comme beaucoup de cours d’eau en Inde. Elle est considérée comme la fille de Surya, le dieu du soleil et la sœur de Yama, le dieu de la mort. A ce titre, la Yamunâ est fréquemment représentée dans l’iconographie religieuse des temples hindous.En longeant les rives de la Yamunâ, on peut admirer un grand nombre de monuments qui ont marqué l’histoire de l’Inde comme le Taj Mahal à Agra, qui figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. La rivière Yamunâ contribue à faire vivre près de 57 millions de personnes. Elle irrigue la terre des paysans dans les Etats d’Uttar Pradesh et du Pendjab (ou Panjab) et fournit à la ville de Delhi une grande partie de ses ressources en eau. Malheureusement, la Yamunâ n’est pas épargnée par la pollution et, comme pour le Gange, un plan de sauvetage a été mis en place. De nombreuses stations d’épuration ont été construites le long de la rivière, mais elles sont loin d’être suffisantes.