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Lacs et Fleuves...Les Fosses des Mariannes

Localisées au nord-ouest de l’Océan Pacifique, les fosses des Mariannes, découvertes par Magellan en 1521, longent par l’est l’archipel volcanique des îles Mariannes et constituent le point le plus profond de la croûte terrestre. Elles résultent du passage de la plaque tectonique du Pacifique sous la plaque philippine. Initialement repérées par la Royal Navy en 1875, elles ont été étudiées scientifiquement d’abord par le H.M.S. Challenger en 1951, qui donne son nom au point le plus bas des fosses, puis par le vaisseau soviétique Vityaz et finalement par les japonais en 1984. À chaque fois, les mesures de la profondeur s’affinent quoiqu’elles comprennent une marge d’erreur due aux difficultés techniques d’un calcul précis. En chiffres ronds, on admet la valeur 11 500 mètres. En janvier 1960, Jacques Piccard – fils du Suisse Auguste Piccard, inventeur du bathyscaphe et, accessoirement, inspirateur du professeur Tournesol chez Hergé – et une équipe américaine, se posent sur le fond de la fosse. La mesure indique dans un premier temps 11 521 m, puis 10 916 m. Les sous-mariniers ont alors la surprise de remarquer la présence de crevettes et de sortes de soles, bien que la pression soit 1 000 fois supérieure à celle du niveau de la mer. Les océanographes apportent ainsi la double preuve que la vie veut exister dans les abysses et que les zones les plus profondes se situent aux abords des continents et non au centre des océans. Les fosses des Mariannes mesurent des milliers de km de long sur des centaines de large.

Biographie : peintres

La peinture est une pratique artistique visant à représenter ou inventer une œuvre picturale à l’aide de couleurs étalées sur un support. Différentes techniques de peinture existent en fonction du support, des matériaux et des outils utilisés. De la préhistoire à nos jours, la peinture a été un important moyen d’expression pour l’homme. Les peintures rupestres montrent que les premiers hommes représentent déjà des silhouettes d’animaux sur les parois des grottes, à l’aide de pigments colorés. Jusqu’à la Renaissance, la peinture n’est pas considérée comme un art mais plutôt comme une pratique artisanale. Au fil des siècles, de nombreux courants de peinture se succèdent. Les peintres et leurs œuvres sont largement influencés par leur époque, les événements historiques, ainsi que par leur vie personnelle. Parmi les plus grands courants de peinture, on peut reconnaître par exemple le style Renaissance, le réalisme, l’impressionnisme, le cubisme, le surréalisme ou encore le pop art. Un tableau peut être figuratif, c’est-à-dire représenter quelque chose de réel – un paysage, un portrait, une scène ou des objets - ou bien abstrait. Léonard de Vinci, Picasso, Monet, Miro, Degas, Van Gogh, Delacroix, Velasquez ou encore Vermeer figurent parmi les peintres les plus connus. Les œuvres les plus célèbres sont exposées dans les grands musées du monde, comme le Louvre et le Musée d’Orsay à Paris, le Metropolitan Museum of Art et le Guggenheim à New York ou encore le British Museum à Londres.