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Parc : Parc amazonien de Guyane

Le Parc National de Guyane est situé au sud du département du même nom, à la frontière du Brésil et du Surinam. Créé en 2007 pour protéger une partie de la forêt amazonienne, il s’étend sur 3,4 millions d’hectares, parcouru de grands fleuves comme le Maroni et l’Oyapock. Il intègre les territoires de cinq communes (Camopi, Maripasoula, Papaïchton, Saint-Elie, Saül). Comme tous les parcs nationaux, il poursuit un double objectif de développement durable et de conservation de la nature, laquelle joue un rôle essentiel dans la régulation climatique. Les magnifiques paysages locaux tiennent à leur grande diversité alternant forêts de différents types, inselbergs, savanes-roches, marais… Autour de 1200 espèces d’arbres (dont 85 variétés de palmiers), plus de 300 espèces de fougères et des centaines de variétés d’orchidées y sont répertoriées. Dans cette végétation exceptionnelle évoluent un grand nombre de mammifères (singes, paresseux, tapir, jaguar…), des amphibiens et des reptiles (caïmans, tortues, serpents, grenouilles…), tandis que de très nombreux poissons d’eau douce (près de 500 espèces) fréquentent rivières et marais. Des centaines de types d’oiseaux évoluent dans le ciel. Sur le plan humain, la transformation du territoire en zone protégée doit aboutir au désenclavement, dans le respect de leurs cultures, des populations souffrant d’un faible développement économique. Un inventaire des besoins en équipements, ou en moyens de communication notamment, est en cours d’établissement avec chaque village concerné.

Lacs et Fleuves : MARONI

Le fleuve Maroni prend sa source dans les monts Tumuc Hamac au Surinam et délimite sur 520 km la frontière entre ce pays et le DOM de Guyane, plus vaste département de France avec ses 86 500 km2. À son embouchure se trouve la ville de Saint Laurent du Maroni, fondée en 1858, où l’on produit du rhum et où se visite la cellule de l’ancien bagne d’où s’évada le fameux Papillon pour se réfugier dans « l’île des Lépreux ». Saint Laurent est le point de départ des excursions en pirogue. Le Maroni est une voie essentielle de communication avec l’intérieur des terres. Au départ de Saint Laurent, on se rend par voie d’eau en quelques jours jusqu’à Maripasoula, commune la plus étendue de France, de surface égale au Limousin. L’ethnie Boni y est majoritaire. Le fleuve comporte de nombreux rapides, les sauts. L’orpaillage attire des amérindiens et des Bushinengués (de l’anglais bush nigger) ou nègres marrons, terme désignant les descendants des esclaves en fuite, qui habitent le long du fleuve. La vie sociale des riverains s’organise autour de la toilette, de la lessive et de la vaisselle qu’on lave dans le courant. L’économie locale est étroitement dépendante du centre spatial de Kourou et du soutien de la métropole, car la forêt équatoriale recouvre 96 % du territoire, faisant de celui-ci un Eldorado selon certains, un « enfer vert » selon d’autres. La population totale est estimée à 200 000 habitants, car l’importance de l’immigration clandestine en provenance du Brésil et du Surinam rend le calcul imprécis.