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Biographie : Jan Toorop (1858 - 1928)

Jean Theodor Toorop, plus connu sous le nom de Jan Toorop, est un peintre javanais d’origine néerlandaise. Né le 20 décembre 1858 à Poerworedjo, sur l’île de Java, alors colonie néerlandaise, Jan rentre en Hollande avec sa famille en 1872 pour y poursuivre des études, à Delft puis à Amsterdam. En 1880, il intègre la Rijksakademie d’Amsterdam, prestigieuse institution artistique dédiée aux arts visuels. Deux ans plus tard, son diplôme de l’Académie en poche, Toorop part pour Bruxelles et rejoint « Les Vingt », un cercle artistique d’avant-garde fondé par le peintre expressionniste James Ensor. Pendant ses années belges, les toiles de Toorop naviguent entre plusieurs styles : réalisme, impressionnisme, néo-impressionnisme et post-impressionnisme. En 1886, l’artiste épouse Annie Hall, une anglaise. Après son mariage, il partage son temps entre La Haye, l’Angleterre et Bruxelles. Pendant cette période, son style pictural s’affine et se dirige vers le symbolisme : ses lignes sont dynamiques et curvilignes, et s’inspirent souvent de motifs de son île natale, Java. Quelques années plus tard, ses œuvres se rapprochent davantage du style Art Nouveau, elles sont plus décoratives et ne possèdent plus de sens symbolique apparent. En 1905, après s’être converti au catholicisme, Toorop commence à réaliser des peintures religieuses. Tout au long de sa carrière, le peintre s’est également adonné à l’art du portrait dans différents styles allant du réalisme à l’impressionnisme. Jan Toorop meurt le 3 mars 1928 à La Haye, en Hollande, à l’âge de 70 ans.

Lacs et Fleuves...Le Bengawan Solo

Avec ses 546 kilomètres, le Solo, en javanais Bengawan Solo, est le plus long fleuve de l’île de Java. Il prend sa source au village Jeblogan dans la chaîne de montagnes volcaniques qui traverse l’île. Il s’écoule ensuite vers le nord au travers des montagnes du Sewu où il est rejoint par deux autres fleuves : le Madium et le Brantas. Après les montagnes du Kendang, il atteint la vallée de Surakarta plus couramment appelée Solo, carrefour routier et ferroviaire de Java. Le Solo se jette dans la mer de Java au cap Ujung Pangkah en un delta marécageux utilisé pour des étangs de poisson. Autrefois utile pour passer du nord au sud, il n’est plus navigable aujourd’hui, car peu profond. Il joue néanmoins un rôle important car il fournit l’eau aux habitants et aux champs des parties nord orientales de l’île. Les Javanais lui rendent d’ailleurs hommage dans une chanson populaire appelée « Bengawan solo » et composée par M. Gesang, pendant la seconde guerre mondiale, alors que les Japonais occupent Solo. La chanson dépeint le fleuve légendaire d'une façon poétique et nostalgique. Les paroles évoquent les montagnes entourant le fleuve, ses sources et son voyage final vers la mer de Java. Ces trente dernières années, des investissements significatifs ont été faits par les autorités locales pour développer l'irrigation. Plusieurs bâtiments, réservoirs, barrage, digue, filet d'irrigation ont été construits autour du fleuve pour faciliter le service d'eau potable, l’agriculture et la pêche.