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Lacs et Fleuves : Vilaine

Rivière de Bretagne, la Vilaine naît pourtant à Juvigné, en Mayenne, pour quelques kilomètres. Elle rejoint Vitré et Rennes puis s’oriente au sud-ouest jusqu’à l’Atlantique où elle forme un estuaire entre le Morbihan et les Marais de Brière. La victorieuse pour les tribus gauloises, rivière profonde pour les Celtes : l’origine du nom est incertaine. Les mégalithes trouvés autour de Redon témoignent d’une activité très ancienne sur la Vilaine. Tribus celtes, romaines, invasions bretonnes et vikings s’y sont succédé. Elle devient « rivière des Ducs de Bretagne » au Moyen-âge et s’orne de grandes abbayes. Le port de la Roche Bernard permet, dès le 11ème siècle, de lier commerce fluvial et maritime, et les premiers canaux datent du 16ème siècle. En 1629, Richelieu y fait construire la Couronne, le premier navire de guerre. La Vilaine est reliée au réseau très dense des canaux bretons. A Rennes, le canal d’Ille-et- Rance rejoint la Manche et assure une liaison fluviale nord-sud. A Redon, au confluent avec l’Oust, la rivière croise le canal de Nantes à Brest grâce à un étonnant « passage de niveau ». La rencontre des eaux fluviales et des marées a été apaisée par le barrage d’Arzal, construit en 1965. Un port de plaisance a permis au tourisme fluvial de relayer le transport marchand, sur le déclin. Vers l’amont, près de Vitré, le barrage de Haute-Vilaine protège Rennes des crues hivernales. Quatorze écluses, de Rennes à la mer, jalonnent aujourd’hui un parcours de 145 km, ouvert à la navigation d’agrément.

Parc : ARMORIQUE

Faisant partie des 7 parcs nationaux et des 44 parcs naturels régionaux, second par sa date de création en 1969, le parc naturel régional d’Armorique (park an Arvorig, en breton), couvrant 1120 km2 du Finistère – pour moitié en mer –, se compose de quatre territoires contrastés. Les îles de la mer d’Iroise – comprenant Ouessant, Molène et Sein –, la presqu’île de Crozon, haut lieu de l’histoire géologique, les monts d’Arrée, dont l’altitude ne dépasse pas 400 mètres mais à l’aspect se rapprochant des paysages d’Irlande, et l’estuaire de l’Aulne Maritime, fleuve côtier. Administrativement rattaché à Brest, le parc a pour vocation la préservation des spécificités et particularismes d’Armorique – tels que la langue, l’habitat, la cuisine, la musique – dans le cadre d’un développement économique durable. Le tourisme est encouragé et l’on peut découvrir, au gré des balades, un phare, une balise, une abbaye, un moulin, un musée ou une réserve naturelle. La « maison du parc », située au Faou, offre toute information concernant l’artisanat local, les possibilités de circuits, les excursions en mer et les activités liées à la conservation de la culture bretonne. La direction du parc met l’accent sur le respect de l’écologie, la diffusion de la connaissance du milieu naturel, le maintien du cadre de vie rural et la qualité des eaux en phase de reconquête. Quelque 39 communes et leurs 55000 habitants sont activement associés à la vie du parc et à la gestion directe de ce patrimoine original.