Vols Paris Klamath Falls

Parc : Parc national de Crater Lake

Le parc national de Crater Lake a été créé à des fins d’exploitation touristique du site et de conservation de ce patrimoine naturel. Le Crater Lake se situe dans le sud de l’Oregon, à 150 km à l’est du Pacifique et à 40 km au nord de la localité de Klamath Falls. Le lac, qui n’est alimenté que par les précipitations et conserve son niveau grâce à l’évaporation et aux infiltrations souterraines, résulte de l’effondrement – il y a 6600 ans – du volcan Mazama, élément de la chaîne montagneuse des Cascades qui va du Canada à la Californie. D’une profondeur de 600 m, d’une superficie de 53 km2, d’une altitude de 1883 m, il est entouré de parois multicolores hautes de 200 à 600 m. La pureté des eaux l’avait fait nommer « Bleu Foncé » (deep blue) au XIXème siècle. Le meilleur point d’observation est le village Rim (2163 m) que l’on atteint par des sentiers. On parvient ensuite au niveau du lac par une seule voie : la piste Cleetwwod Trail. L’île du Sorcier (Wizard island), dans sa partie sud-ouest, est un « volcan dans le volcan » à partir de laquelle les visiteurs peuvent descendre sur un dénivelé de 27 m. Si le Crater Lake est le centre d’intérêt du parc, celui-ci est entouré d’une végétation de forêt à feuilles persistantes dans laquelle le jardin de Castle Crest présente toutes sortes de fleurs (orchidées et violettes surtout). La faune se compose de lynx, coyotes, couguars, marmottes et d’oiseaux comme l’aigle et le faucon pèlerin. Dans le lac, la pêche sportive à la truite et au saumon est pratiquée.

Lacs et Fleuves : Snake River

C’est dans le parc national de Yellowstone, au coeur des Rocheuses dans l’Etat du Wyoming que la Snake River prend sa source. Autrefois appelée « Lewis River », elle doit probablement son nom actuel qui signifie « serpent » à la manière de nager du saumon, en « S ». Dans sa course de 1 670 kilomètres jusqu’à son déversement dans le fleuve Columbia, cette rivière traverse un autre parc national, le Grand Teton avant d’établir, sur la distance de 270 kilomètres la frontière naturelle entre les Etat de l’Idaho et de l’Oregon. Son cours se poursuit dans l’Etat de Washington dont elle définit ensuite la limite avec l’Idaho sur 50 kilomètres et de terminer sa course près de Pasco. Sur sa route, elle reçoit un grand nombre d’affluents puisque son bassin est estimé à 280 000 km2. La première ville construite sur sa route est Idaho Falls, du même nom que l’Etat qu’elle traverse. Plus loin, avec l’apport d’affluents, elle forme l’American Falls Reservoir, créé pour l’approvisionnement électrique de la région. La Snake River fait d’ailleurs l’objet de nombreuses autres retenues d’eau. Puis à Twin Falls, elle offre aux regards de l’homme les chutes Shoshone, qui n’ont pas grand chose à envier à celles du Niagara, bien plus connues et mieux placées. De fait, le cœur de la Snake River bat au rythme des canyons dont Hells Canyon et de paysages à la beauté sauvage. À Clarkston où elle reçoit la Clearwater, elle effectue un virage à angle droit pour se diriger vers la ville de Pasco où elle se jette dans le fleuve Columbia.