Lacs et Fleuves : Rivière White/Arkansas

L'Arkansas est une rivière du sud des Etats-Unis qui prend sa source dans les Montagnes Rocheuses, près de Leadville dans l’Etat du Colorado et se jette dans le Mississippi. D’une longueur de 2 350 km, elle a donné son nom à l’Etat d’Arkansas, qu’elle traverse en son centre. Son débit est de 2000 m3/s. La rivière pénètre en Arkansas à la sortie du canon Royal George, qui marque la frontière avec le Colorado. Il s’agit de la dernière partie du cours de la rivière, qui s’apaise notablement, tout en restant capable d’inonder ses rives en période de crue. Rendue propre à la navigation par des aménagements entre Fort Smith et Pine Buff, la rivière draine en toute saison un important trafic de marchandises et de touristes, contribuant à l’essor économique de l’Etat. Les larges berges du lit du cours d’eau sont occupées depuis les périodes préhistoriques par les tribus amérindiennes. La rivière n’a été découverte qu’en 1541 par les conquistadors. Le nom d’Acansa, lieu du bout du flot en sioux, lui est attribué par le missionnaire Jacques Marquette en 1673. Par la suite, l’Arkansas a servi de repère à la piste de Santa Fe et aux voyageurs qui venaient du sud rejoindre les pistes d'Oregon et de Californie. Lieu de nombreux combats entre autochtones et pionniers, l’Arkansas a été également la frontière officielle entre les États-Unis et le Mexique espagnol de 1819 à 1846. La rivière arrose notamment la capitale de l’Etat de l’Arkansas, Little Rock, un ancien poste de chasseurs et de trappeurs aujourd’hui célèbre grâce à l’un de ses habitants, Bill Clinton.

Parc : Parc national de Hot Springs

Le terme parc désigne une zone délimitée d'un territoire pour lequel son état naturel est conservé afin de préserver la nature. A ne pas confondre avec le jardin public destiné à la promenade. Au Moyen Âge, un parc était une part de territoire enclos appartenant à un château. Il servait à la fois de culture réservée au propriétaire, et de terrain de chasse et de promenade aux aristocrates. Ces parcs étaient généralement entourés de murs ou de haies afin de garder les animaux à l’intérieur et d’être à l’abri de regards extérieurs. Au XVIe siècle, le parc prend une autre dimension et sert à symboliser la richesse de leur propriétaire. Les terrains de chasse autour des maisons aristocratiques évoluent vers des parcs paysagers à l’aspect naturel. A l’époque de la révolution industrielle, les grandes villes industrielles prennent conscience de l’importance de la présence d’espaces naturels. Au XXème siècle, le statut de parc se diversifie en donnant le jour aux parcs d’activités, aux parcs thématiques et aux chemins de promenade. L’urbanisation rapide des villes pousse à la préservation de certaines zones naturelles, telles que les parcs nationaux. Aujourd’hui, les parcs naturels sont exploités par les gouvernements nationaux ou les administrations régionales, dans le but d’assurer la protection de leur faune et flore. Il en est de même pour les parcs régionaux ou nationaux, à l’abri de tout développement humain et protégés par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature.

Recette : La truite grillée

La cuisine est un art qui a évolué avec les époques. Ainsi, les recettes de cuisine se sont diversifiées et sont aujourd’hui à la portée de tous. Il n’en a pas toujours été ainsi. Durant l’Antiquité, la cuisine était le seul fait de se nourrir. C’est à partir du Moyen-Âge, que la préparation de mets s’est diversifiée grâce à la découverte de produits orientaux. Aujourd’hui, les cuisiniers cherchent à harmoniser les goûts. Malgré l’arrivée des chaînes de restauration rapide, la cuisine touche la quasi-totalité des ménages. En effet, de nombreux ouvrages répertorient des recettes, permettant à chacun de préparer des plats d’origines diverses : on peut parler ici d’une sorte de mondialisation de la cuisine. Ces recettes sont généralement présentées suivant un schéma prédéfini. D’une part, l’auteur énumère les ingrédients nécessaires pour la réalisation du plat et d’autre part, il décrit la préparation. Avec la diffusion d’émissions de télévision spécialisées et l’arrivée d’Internet, cette propagation de l’art culinaire s’est accélérée. Cependant, quel est l’avenir de cet art, est-on arrivé à la limite de la cuisine ? Il semblerait qu’une nouvelle conception beaucoup plus scientifique apparaisse dans l’esprit de nos cuisiniers. En effet, la gastronomie moléculaire (qui est l’étude des transformations culinaires comme la déshydratation) a su charmer les plus grands chefs de cuisine. La composition de recettes de cuisine est-elle alors devenue une discipline scientifique ?