Lacs et Fleuves : Illinois

Confluent de deux rivières, la Kankadee et la Des Plaines, la rivière Illinois est un des affluents nord-est du Mississipi. Elle parcourt 440 kilomètres selon un axe approximatif Chicago – St Louis (Missouri) et se jette dans le Mississipi, à Grafton, au nord de St Louis. Elle donne son nom à l’Etat dont la capitale est Springfield et dont l’origine provient de la tribu amérindienne qui peuplait autrefois la région, incluse dans la province de la Louisiane et cédée à l’Angleterre en 1763. Au XIXème siècle, un canal Illinois-Michigan a été construit pour permettre une navigation entre la région des Grands Lacs et le golfe du Mexique. Il a cessé d’être utilisé pour le commerce et l’industrie au profit de l’Illinois Waterway, véritable réseau de voies navigables, inauguré en 1933. Le canal reste néanmoins un lieu d’agrément figurant parmi les hauts lieux du patrimoine local. Tous deux sont à l’origine de l’extraordinaire essor de la ville de Chicago. Le Waterway assure encore aujourd’hui le transport des céréales, du pétrole et du charbon. Au début du siècle dernier, des digues et des systèmes de pompage ont été installés pour contenir les crues fréquentes et assurer un drainage des terres agricoles. De plus, lorsqu’il a été statué que les écosystèmes de la rivière pouvaient être sauvés, la réimplantation de plantes ainsi que le retour d’oiseaux aquatiques ont couronné les efforts entrepris. Bien que le milieu reste fragile, une vie sauvage peuple abondamment les environs de la rivière.

Parc : Parc naturel de Fort Massac

Le terme parc désigne une zone délimitée d'un territoire pour lequel son état naturel est conservé afin de préserver la nature. A ne pas confondre avec le jardin public destiné à la promenade. Au Moyen Âge, un parc était une part de territoire enclos appartenant à un château. Il servait à la fois de culture réservée au propriétaire, et de terrain de chasse et de promenade aux aristocrates. Ces parcs étaient généralement entourés de murs ou de haies afin de garder les animaux à l’intérieur et d’être à l’abri de regards extérieurs. Au XVIe siècle, le parc prend une autre dimension et sert à symboliser la richesse de leur propriétaire. Les terrains de chasse autour des maisons aristocratiques évoluent vers des parcs paysagers à l’aspect naturel. A l’époque de la révolution industrielle, les grandes villes industrielles prennent conscience de l’importance de la présence d’espaces naturels. Au XXème siècle, le statut de parc se diversifie en donnant le jour aux parcs d’activités, aux parcs thématiques et aux chemins de promenade. L’urbanisation rapide des villes pousse à la préservation de certaines zones naturelles, telles que les parcs nationaux. Aujourd’hui, les parcs naturels sont exploités par les gouvernements nationaux ou les administrations régionales, dans le but d’assurer la protection de leur faune et flore. Il en est de même pour les parcs régionaux ou nationaux, à l’abri de tout développement humain et protégés par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature.

Recette : Le Deep Dish Pizza

La cuisine est un art qui a évolué avec les époques. Ainsi, les recettes de cuisine se sont diversifiées et sont aujourd’hui à la portée de tous. Il n’en a pas toujours été ainsi. Durant l’Antiquité, la cuisine était le seul fait de se nourrir. C’est à partir du Moyen-Âge, que la préparation de mets s’est diversifiée grâce à la découverte de produits orientaux. Aujourd’hui, les cuisiniers cherchent à harmoniser les goûts. Malgré l’arrivée des chaînes de restauration rapide, la cuisine touche la quasi-totalité des ménages. En effet, de nombreux ouvrages répertorient des recettes, permettant à chacun de préparer des plats d’origines diverses : on peut parler ici d’une sorte de mondialisation de la cuisine. Ces recettes sont généralement présentées suivant un schéma prédéfini. D’une part, l’auteur énumère les ingrédients nécessaires pour la réalisation du plat et d’autre part, il décrit la préparation. Avec la diffusion d’émissions de télévision spécialisées et l’arrivée d’Internet, cette propagation de l’art culinaire s’est accélérée. Cependant, quel est l’avenir de cet art, est-on arrivé à la limite de la cuisine ? Il semblerait qu’une nouvelle conception beaucoup plus scientifique apparaisse dans l’esprit de nos cuisiniers. En effet, la gastronomie moléculaire (qui est l’étude des transformations culinaires comme la déshydratation) a su charmer les plus grands chefs de cuisine. La composition de recettes de cuisine est-elle alors devenue une discipline scientifique ?