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Biographie : Earl W. Bascom (1906-1995)

Earl W. Bascom est un peintre, sculpteur et imprimeur très connu pour s’être dépeint lors de ses expériences en rodéo. Né le 19 juin 1906 à Vernal, dans l’Utah, il perd sa mère à l’âge de 6 ans puis sa famille déménage en Alberta, au Canada, avec son père, un officier de police d’origine mormon. Dès son plus jeune âge, Bascom aspire à être un artiste, remplissant les pages de ses cahiers de scènes de cowboys. Il quitte l’école avant même de terminer son cursus secondaire pour travailler dans différents ranch en Utah, Colorado, Montana etc …Cependant, c’est en lisant l’histoire de Jim Thorpe que Bascom se rend compte qu’il existe autre chose que le rodéo et décide de suivre des cours d’Art par correspondance pour assouvir sa seconde passion. Il y reçoit les enseignements de Remington et Russell, deux peintres spécialisés dans l’Art de l’Ouest américain, et qui l’influenceront dans ses œuvres futures. En 1933, la Brigham Young University accepte Bascom dans ses rangs bien qu’il n’ait aucun diplôme et il y étudie le dessin, la peinture et la sculpture de façon très rigoureuse. A partir de 1966, Bascom devient enseignant en Art dans différents lycées ainsi que président dans différentes associations d’Art. Il obtient la reconnaissance mondiale comme un artiste de western et sculpteur, son œuvre étant présentée aux Etats-Unis, au Canada et en Europe, et reçoit plusieurs distinctions pour être devenu le premier artiste cowboy. Il meurt à l’âge de 89 ans à Victorville, en Californie.

Lacs et Fleuves...Le Colorado

Sans doute ainsi nommé en raison de la couleur des sédiments rouges qu'il charrie, le Colorado est un fleuve du Sud-Ouest des États-Unis. Il naît dans les montagnes Rocheuses, à 3 150 mètres, au nord de l’Etat du Colorado. Cet Etat, 38ème des USA, est le seul à se trouver entièrement au dessus de 1 000 mètres. Cet immense fleuve se jette dans le Golfe de Californie, au Mexique, après avoir parcouru environ 2 330 km. Il coule dans plusieurs Etats et délimite certaines de leurs frontières. La Green River le rejoint, suivi du Little Colorado, puis son cours se dirige radicalement vers l’ouest. La force érosive de son courant a creusé le Grand Canyon en y taillant des à-pics de 2 000 m ; c’est ainsi que fut créé un parc national de près de 5 000 km2. A l’origine, fleuve tumultueux responsable de crues catastrophiques, il est aujourd’hui l'un des plus régulés et des plus aménagés du monde. Il a fallu construire plusieurs grands barrages comme celui de Boulder Dam pour maîtriser la fureur de ses eaux tourbillonnantes. Le barrage Hoover, quant à lui, le bloque à la hauteur du Black Canyon pour former le lac Mead, l'un des plus grands lacs artificiels au monde. C'est la construction de ces barrages qui a rendu possibles les miracles modernes du désert urbain. La loi du Colorado de 1922 partage l'eau du fleuve entre sept États du sud-ouest américain qui tirent de ce puissant fleuve l'eau nécessaire à la vie. Mais c’est au prix de son affaiblissement, et son cours inférieur est le plus souvent asséché.