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Parc : CABO de GATA NIJAR

Le parc naturel de Cabo de Gata Nijar (province d’Almeria) se situe dans la partie occidentale du golfe d’Almeria, à l’extrême sud de l’Andalousie et s’étend sur une longueur de 30 km longeant la méditerranée. Premier parc naturel maritime-terrestre d’Espagne créé en 1987, il est classé réserve de biosphère par l’Unesco depuis 1997, zone de protection spéciale des oiseaux (ZEPA) et zone humide par la convention de Ramsar. Occupant une surface de 290 km2, ce parc de sierra volcanique, donnant sur la mer, est le seul de Méditerranée à être reconnu comme vierge. Proche de la ville de Grenade, il est bordé de falaises cachant des plages et se compose de roches sédimentaires, de rochers volcaniques prenant la forme de colonnes, de « bombes » (dômes), de cratères, de pitons et de digues. Sa partie la plus au sud est couverte de marais salants. On y trouve également un maquis où poussent des plantes herbacées endémiques, des térébinthes et des ajoncs. En été, les migrateurs comme les flamants roses, les limicoles et les mouettes se rejoignent dans les calanques. La faune aquatique se compose de rascasses rouges, de serrans et de divers mollusques et crustacés. Autour de la localité de Rodalquilar, le touriste peut acheter des couvertures typiques et des jarapas (tapis artisanaux), des objets de céramique et admirer l’architecture traditionnelle. Ce site sauvage, au climat doux en hiver et chaud en été, contraste avec le littoral bétonné du sud de l’Espagne et demeure un endroit idéal pour la randonnée pédestre et le repos.

Lacs et Fleuves : Guadalquivir

Le Guadalquivir est le cinquième fleuve d’Espagne par sa longueur. C’est le cours d’eau emblématique de l’Andalousie. Long de 680 km, il prend sa source dans les montagnes de la province de Jaén, suit un axe nord-est sud-ouest jusqu’au Golfe de Cadix et se jette dans l’Océan Atlantique. Son nom vient de la langue arabe, Wadi al-Kabir qui signifie "le grand fleuve". Le Guadalquivir est alimenté en hiver par les eaux de pluie et en été par la fonte des neiges de la Sierra Nevada. Un barrage, construit après les fortes inondations de 1947, régule désormais son débit. Celui-ci, important et régulier toute l’année, permet ainsi l’irrigation et la production d’énergie hydroélectrique. Cette régularité permet aussi la navigation de l’océan à Séville. De nombreuses croisières y sont organisées. Déserts enneigés, plaines fertiles, zone de marécages, le fleuve traverse des paysages très diversifiés et des villes où l’histoire a laissé fortement sa marque. Entre Cordoue et Séville, le Guadalquivir longe « la campina », plaine plantée de céréales, de vignes, de coton et d’oliviers. La rive droite du fleuve, dans la province de Séville, est la première productrice de riz en Espagne. A quelques kilomètres de son estuaire, le Guadalquivir se faufile dans une zone marécageuse (les Marismas). Celle-ci constitue un écosystème d’une grande richesse où des dizaines d’espèces d’oiseaux s’arrêtent pendant leur migration. De nombreux oiseaux pêcheurs s’y rencontrent aussi et la faune marine est elle-même très développée. Les marinas font partie du Parc National Doñana.