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Biographie : Ismet Guney (1923)

Peintre chypriote Ismet Güney est né le 12 juillet 1923 à Limassol, une ville de Chypre située sur la côte méridionale de l’île. Il est initié à la peinture dès son plus jeune âge. Puis, après avoir fait des études d’art, il obtient son diplôme de professeur et l’artiste commence à enseigner en 1948. En 1956, il rencontre le célèbre peintre turc Ibrahim Çalli avec lequel il travaillera tous les étés jusqu’à la mort de ce dernier, en 1960. Des expositions individuelles lui sont rapidement consacrées, à Chypre et à l’étranger. Sa renommée lui vaut de concourir en 1960 pour la création du drapeau de la toute jeune République de Chypre. Le futur drapeau ne devait comporter ni de rouge, ni de bleu (qui sont les couleurs de la Turquie et de la Grèce), ni les emblèmes de ces deux pays qui sont le croissant et la croix latine. Makarios III, le Président de la République chypriote, est séduit par la proposition d’Ismet Güney : un drapeau blanc (couleur qui symbolise la paix entre les deux communautés vivant dans le pays) sur lequel est représenté l’île. Cette dernière est de couleur cuivre, le minerai qui a donné son nom à Chypre, et les deux branches d’olivier qui ornent le drapeau symbolisent encore la paix. En 1967, le peintre obtient une bourse qui lui permet d’enseigner à l’Université de Stranmills à Belfast. Son travail est reconnu c’est pourquoi, une rétrospective lui rend hommage à Nicosie en 1986. Les œuvres les plus représentatives d’Ismet Güney sont Kyrenia marina et Narcissa.

Lacs et Fleuves...Le Pedieos

Carrefour commercial majeur et convoité depuis toujours, l’île de Chypre affiche un relief assez marqué, dû à une récente poussée tectonique. C’est en son centre, dans le nord du massif de Troodos, que prend naissance son plus long fleuve, le modeste Pedieos. Sur ses pentes où la neige fait parfois son apparition, l’on peut découvrir d'exceptionnelles chapelles byzantines accrochées le long de chemins tortueux parfois traversés par des mouflons, seuls mammifères présents à l’état sauvage. De là, le fleuve se lance en direction du nord-est pour effectuer les 100 kilomètres qui le séparent de la mer. De part et d’autre de ses rives, crocus et orchidées poussent sous les pins noirs. Courant sur une zone de plaine alluviale et fertile, la Mésorée, qui s’étire jusqu’à la côte Est, le Pedieos traverse le cœur agricole de l’île où l’on cultive blé, pommes de terre, agrumes et légumes verts. Ce pays, riche en trésors antiques, souffre d’une rareté de ses réserves d’eau de surface et a tenté d’y remédier par quelques discrets aménagements de cours d’eau. Parfois réduit à l’état de petite rivière ombragée, étroite et peu profonde, le Pedieos pourrait donc faire l’objet d’un agencement ambitieux, puisqu’un barrage est prévu sur son cours, et deux autres sur deux de ses affluents, l’Akaki et le Peristerona. Après avoir traversé Nicosie, capitale divisée sur des positions figées depuis l’invasion turque de 1974, il se jette dans la mer par la baie de Famagouste, sur la ligne de démarcation.