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Lacs et Fleuves...Le Fraser

Long de 1 400 km, le Fraser prend sa source près du mont Robson, la plus haute montagne de la chaîne des Rocheuses canadiennes, au Sud de la Colombie Britannique dont il est le principal fleuve. Après avoir affiché des intentions septentrionales, il opère un virage brutal vers le sud. Puis, à proximité de la frontière avec les Etats-Unis, il s’échappe des montagnes Rocheuses par une longue faille tectonique de presque 300 km de long, le Fraser Canyon. En 1808, Simon Fraser donne son nom au fleuve, dont il est le premier à descendre les eaux tumultueuses pour gagner la côte Pacifique. Quelques dizaines d’années plus tard, on trouve dans ses eaux d’importantes quantités d’or et des aventuriers de tout horizon s’y ruent, appâtés par la perspective de la richesse immédiate. Dans sa partie inférieure, son cours s'élargit dans une luxuriante et immense vallée dont les terres limoneuses lui donnent sa couleur laiteuse et autorisent le développement de cultures céréalières intensives. Après avoir traversé Chilliwack, Abbotsford et Mission, le Fraser se jette, à la hauteur de Vancouver, dans le Détroit de Géorgie ouvrant sur le Pacifique, par une plaine deltaïque présentant de nombreuses îles où traditionnellement font halte plus de 300 espèces d’oiseaux migrateurs. Malgré un débit impressionnant et contrairement à certains de ses affluents, le Fraser ne comporte aucun barrage. C’est un fleuve libre, qui contient une concentration de saumons plus élevée que n'importe quel autre cours d'eau au monde.

Biographie : Emily Carr ()-

Peintre et écrivain canadienne Emily Carr est née en 1871 à Victoria, capitale de la Colombie-Britannique. Orpheline dès son adolescence, elle fréquente à partir de 1889 la California School of Design de San Francisco puis la Westminster Art School de Londres. Regagnant le Canada, elle s’installe à Vancouver en 1905. Ses aquarelles d’alors sont d’un intérêt mineur mais illustrent déjà les deux thèmes majeurs de son œuvre : la nature de l’Ouest canadien, et les traditions et totems des populations autochtones. C’est lors d’un séjour à Paris en 1910 que sa peinture connaît un changement radical. A l’Académie Colarossi, elle découvre le fauvisme et ses grands à-plats de couleurs intenses. Cependant ses toiles modernes ne rencontrent aucun succès en Colombie-Britannique. Sa reconnaissance ne sera que tardive : elle a déjà 57 ans quand elle est invitée en 1927 à participer à une exposition à la National Gallery d’Ottawa. Elle y rencontre le « Groupe des sept » qui incarne le modernisme canadien, et en particulier le peintre Lawren Harris qui devient son mentor. Le succès est au rendez-vous mais d’importants problèmes de santé l’amènent à abandonner la peinture en 1940. Elle se tourne alors vers l’écriture et ses récits autobiographiques remportent aussitôt un vif succès. Décédée en 1945, elle est aujourd’hui considérée comme une véritable icône canadienne à la fois en tant que peintre moderne que pour son parcours de femme libre. Ses œuvres principales sont Sky et Forest Landscape II.