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Lacs et Fleuves : Rivière à l'Anguille

Située dans le Nouveau-Brunswick, province de petite taille à l’est du Canada, entre le Saint-Laurent et la Nouvelle-Écosse, la rivière à l’Anguille, plus souvent identifiée sous son nom anglais de Eel River, prend sa source dans les Appalaches à 150 mètres d’altitude. Son cours suit un trajet en direction du nord-ouest avant de se jeter dans la magnifique baie des Chaleurs, qui limite la province par le nord. Les quatre branches qui se rejoignent près de l’embouchure à Eel River Crossing (la Branche Nord, la Branche Sud et la Branche du Milieu) viennent grossir la rivière à l’Anguille.La Branche Nord vient du lac Doucet à plus de 200 mètres d’altitude, la branche du Milieu prend sa source près de Blair Athol, à 270 mètres, et se jette dans la Branche Sud qui, elle, se jette dans la rivière à l’Anguille. L’estuaire de la rivière à l’Anguille est réputé pour abriter une grande population d’oiseaux, en particulier des aigles et des hérons qui viennent y faire leur nid. La rivière doit son nom au poisson du même nom qui fait l’objet, au Canada, d’une pêche commerciale depuis l’époque de la colonisation (la France au Québec et les Acadiens au Nouveau-Brunswick). Toutefois, après avoir été pratiquée intensivement, les prises ont fortement diminué depuis le début des années 90, au point de faire l’objet d’un plan de gestion concertée au niveau national et international. L’anguille ne fait pas la seule fierté du Nouveau-Brunswick, boisé à 80 %, le reste étant composé de marécages et de prairies.

Parc : Parc national de Fundy

Le parc national de Fundy occupe une superficie de 206 km2 au sud du Nouveau Brunswick, province francophone du Canada, frontière avec l’État américain du Maine. Il se compose d’un rivage de 13 kilomètres le long de la baie de Fundy et de terres intérieures de forêt acadienne. Établi en 1948, le parc, côté mer, connaît les plus grandes marées du monde avec un dénivelé moyen de 9 mètres. Aussi, découvre-t-on, à marée basse, des rochers couverts d’algues, qui prolongent les plages de galets au pied des falaises, où pullulent les crabes. Dans cette zone, 95 espèces d’oiseaux nichent et, à la fin de l’été, elle est le lieu de passage des migrateurs. La partie boisée s’enfonce dans le plateau de collines (appartenant à la Chaîne des Appalaches) où coulent des rivières tumultueuses entre des vallées profondes. On compte 20 chutes d’eau, et des sentiers de randonnée pédestre parcourent le site, dont le Sentier Dobson (50 km). Au XIXème siècle, des scieries ont été construites sur les rivières Point Wolfe – un pont couvert de couleur rouge traverse son cours – et Upper Salmon pour approvisionner la ville de Saint Jean. L’exploitation a été abandonnée depuis. La faune inclut des cerfs de Virginie, des ours noirs, des castors et des lynx. La martre et le faucon pèlerin ont été réintroduits. Si les conifères dominent la région côtière, l’intérieur est le domaine du bouleau et de l’érable. Des services ont été aménagés afin d’accueillir les visiteurs (3 campings, des chalets, une piscine d’eau chaude, un golf).