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Lacs et Fleuves...La Madeira

La rivière Madeira parcourt 3 380 km à travers la Bolivie et le Brésil avant de relier l’Amazone en aval de Manaus. Elle couvre un bassin gigantesque de 1,4 millions de km2 qui lui donne un débit de 32 000 m3/seconde. On peut situer sa source dans la Cordillère des Andes orientale. Cette importante rivière porte trois noms différents selon les régions traversées. La Madeira traverse d’abord les plaines de l’est de la Bolivie où elle se nomme Rio Guapay, puis son cours s’oriente vers le nord, traverse l’Amazonie bolivienne et sert de frontière entre la Bolivie et le Brésil. Sur ce territoire d’un millier de kilomètres, son nom devient Rio Mamoré, « la mère des eaux ». A son confluent avec le Rio Beni, son cours se dirige vers l’est pour entrer en Amazonie brésilienne et prend le nom de Madeira. Il lui reste 1 100 km à parcourir pour rejoindre l’Amazone. Cette région frontalière a connu à la fin du 19ème siècle, l’âge d’or de l’exploitation du caoutchouc. Mais la navigation, rendue impossible sur 350 km à cause d’importantes chutes d’eau, posait déjà un problème aux producteurs de l’époque. Aujourd’hui, coté brésilien, plusieurs projets de barrages hydroélectriques sont en cours le long du fleuve. Mais ces projets très coûteux inonderaient en permanence les lieux de vie des autochtones boliviens. En Bolivie, le milieu naturel amazonien est encore préservé, dans une région moins peuplée et exploitée qu’au Brésil voisin. La navigation sur le Rio Mamoré permet d’observer la vie du fleuve, et sa faune menacée, notamment la loutre géante.

Biographie : Graciela Rodo Boulanger (1935)

Peintre et graveur bolivienne Née en 1935 à La Paz, en Bolivie, d’une mère pianiste et d’un père amateur d’art, Graciela Rodo Boulanger est immergée dès son plus jeune âge dans l’univers artistique. Enfant et adolescente, elle travaille la musique, le dessin et l’aquarelle, donnant son premier récital à 15 ans et exposant dès 18 ans, alors qu’elle poursuit ses études à Vienne. Hésitant longtemps entre ses deux passions, ce n’est qu’à 22 ans, lors d’un séjour à Buenos Aires, qu’elle décide se consacrer exclusivement aux arts plastiques. Rêvant de vivre à Paris, elle y arrive en 1961 pour s’initier à la gravure à l’eau-forte dans l’atelier de Friedlaender. Elle y rencontre aussi le diplomate Claude Boulanger qu’elle épouse en 1962. Reconnue d’abord grâce à ses gravures publiées aux Etats-Unis en 1966, elle multiplie bientôt les expositions dans le monde entier, s’illustrant à la fois dans la peinture à l’huile, l’aquarelle, le pastel, la sculpture, la lithographie et la tapisserie. La qualité de son travail lui vaut d’être célébrée par des institutions telles que l’Unicef (1979) ou l’Onu (1993). En 2005, elle regagne La Paz, retrouvant son pays natal, dont la lumière et les contrastes particuliers n’ont cessé d’imprégner son œuvre. Les œuvres principales de Graciela Rodo Boulanger sont ses nombreuses toiles et lithographies consacrées à l’enfance qu’elle peint remplie de vitalité, joyeuse et colorée : Fille avec deux chats assise, Oda a la alegria, La poussette, The babysitter…