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Parc : Parc national de l'archipel de Cabrera

Fondé en 1991, le Parc National Maritime et Terrestre de l’Archipel de Cabrera est situé au Sud-Est de l’île de Majorque, dans l’Archipel des Baléares. C’est l’un des espaces naturels les plus importants d’Espagne, dont l’île dépend administrativement. Composé de 18 îlots rocheux aux formes variées (Ses Rates, Els Estells, L’Impérial, Les Bledes, El Fonoll, Na Rodona, L’illa dels conills, L’esponja, Na Plana, Na pobra, S’illot pla…) et de Cabrera, son île principale, le parc couvre une superficie de 1318 ha d’espaces maritimes et 13 ha de terres aux paysages variés : falaises, anses, caps, plages de sable, pinèdes, garrigues et grottes, telles que la spectaculaire Cova Blava (ou grotte bleue) creusée par la mer. Les lieux recèlent également de sites archéologiques terrestres ou subaquatiques et d’un château du 14ème siècle déclaré monument historique et artistique ouvert aux visiteurs. Mais le parc a surtout pour vocation la protection d’une faune ornithologique importante (150 espèces, dont le faucon d’Éléonore, le puffin cendré, le pétrel européen ou le goéland d’Audouin) et d’une flore remarquable (450 espèces végétales). Un permis est nécessaire pour naviguer ou plonger dans ses eaux incroyablement transparentes – terrain de jeu de nombreux cétacés (cachalots, dauphins communs, blancs et mulassier…) – qu’un biotype endémique permet d’oxygéner : la prairie de Posidonie océanique. Ces fonds marins d’exception renferment par ailleurs des tortues cacouane et 50 % des variétés de poissons des îles Baléares (murènes, mérous...).

Lacs et Fleuves : La lagune de l'Albufera

La lagune de l'Albufera (« petite mer » en arabe) est une lagune espagnole reliée à la Méditerranée, située à 10 km au sud de Valence. Le lac s'est formé suite à l'affaissement d'environ 30 km du littoral entre Valence et Cullera. Identifiée comme une baie dans l'Antiquité, l’Albufera a été progressivement fermée par les sédiments des fleuves Júcar et Turia, qui l’ont complètement clôturé à l’époque romaine. Le lac comptait alors 30 ha de superficie, mais la création de zones destinées en particulier à la riziculture l’a énormément réduit. Le profil actuel de la lagune est irrégulier, avec un diamètre maximum d’environ 6 km. En 1812, la lagune a donné le titre de duc d'Albufera au Maréchal d'Empire Louis Gabriel Suchet, après qu’il a fait capituler à proximité le général Blake lors de la Guerre d’Indépendance d’Espagne. La lagune abrite également l’un des plus grands parcs naturels d’Europe, le parc naturel de l’Albufera, dont les eaux douces accueillent une importante faune ornithologique. Son micro climat et sa biosphère en font un site important de nidification et d'hivernage d'oiseaux migrateurs. Le cordon littoral qui sépare la lagune de la mer est surmonté de dunes, et entouré d’une forêt de pins d’Alep. Trois canaux, dont deux artificiels, font communiquer la mer avec l’étang et les marais. La route côtière qui dessert la lagune à partir de Valence présente également un fort intérêt touristique. Elle traverse les rizières et plantations de souchet avant d’arriver au district d’El Palmar, où se situe le chemin de l’embarcadère.