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Parana

Le Paraná est le plus grand fleuve d’Amérique du Sud après l’Amazone. Long de 4 099 km, il prend sa source dans les hauts plateaux brésiliens, puis descend vers l’Argentine pour rejoindre le fleuve Uruguay. A proximité de Buenos Aires, les deux fleuves se jettent dans le célèbre estuaire « Rio de la Plata » qui s’ouvre sur l’Océan Atlantique. Paraná signifie « parent de la mer » en Guarini. Son nom fait référence à la largeur de son cours qui, au niveau de la Mésopotamie argentine, atteint plus de 200 km de rive à rive. Le lit du Paraná se découpe en trois parties distinctes. Le « Haut Paraná » s’étend de sa source au Brésil jusqu'à l'île argentine d'Apipé qui se trouve à proximité du barrage de Yaciretá, l’un des plus gros au monde. A cette étape, le fleuve est alimenté entre autres par le Rio Iguaçu, célèbre pour ses chutes,

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et le Rio Tietê qui traverse la mégalopole de São Paulo. Vient ensuite le « Paraná Moyen », zone qui s’étale d’Apipé à la ville de Rosario (Province de Santa Fe). Cette dernière ville marque également le début du « Bas Paraná » qui se prolonge jusqu'à son embouchure dans le Rio de la Plata. Le delta du Paraná est constitué d’un important réseau d’îles qui se sont formées grâce aux sédiments déposés au fil des siècles par les eaux du fleuve. Aux abords de la capitale argentine, ses ramifications sont si nombreuses que le site ressemble à une « Venise » tropicale. Nombreux sont ceux, d’ailleurs, qui profitent d’une promenade en bateau pour découvrir les jolies propriétés construites sur ses rives.