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Biographie: Pierre Paul RUBENS (1577-1640)

Peintre baroque flamand Pierre Paul Rubens est né en 1577 à Siegen, en Westphalie. Après le décès de son père, qui avait quitté Anvers pour fuir les persécutions religieuses, le jeune garçon et sa mère retourne dans la ville en 1589. Placé en apprentissage chez des peintres flamands éminents, Rubens par en 1600 en Italie pour étudier les œuvres de Raphaël, Caravage et Titien. Il est engagé au service du duc de Mantoue jusqu’à son départ en 1608. Rubens se marie en 1609 avec Isabella Brant, avec qui il a 3 enfants. Il devient le peintre officiel de la Cour du régent des Pays-Bas espagnols de 1609 à 1621 puis des différentes cours royales d’Espagne. La reconnaissance et les honneurs sont nombreux pour le peintre. A l’appel de Marie de Médicis, l’artiste décore en 1622 le Palais du Luxembourg par un cycle de 24 tableaux illustrant la vie de la reine. Anobli en 1624 par Philippe IV d'Espagne (qui lui commandera une soixantaine de tableaux), il est fait chevalier par le roi Charles Ier d'Angleterre afin de le récompenser pour les efforts diplomatiques qu’il a déployés pour faire aboutir un traité de paix entre l’Espagne et l’Angleterre. Après le décès de sa femme en 1626, l’artiste voyage dans toute l’Europe puis se remarie en 1630 avec la jeune Hélène Fourment. Pierre Paul Rubens décède en 1640. Ses principales œuvres sont : l’Adoration des Mages, L'Infante d'Espagne, La Descente de croix,Tête d'enfant, Marie de Médicis, Isabella Brant et Diane et ses nymphes surprises par des satyres.

Biographie: August Macke (1887-1914)

Peintre expressionniste allemand August Macke est né le 3 janvier 1887 à Meschede en Rhénanie du Nord-Westphalie. La famille Macke s’installe à partir de 1900 à Cologne puis à Bonn. August Macke fait ses études à l’Académie des Beaux Arts de Düsseldorf qu’il abandonne au bout d’un an pour l’Ecole des Arts Décoratifs, moins académique. En 1907, influencé par les impressionnistes français, le peintre se rend à Paris pour parfaire son apprentissage au contact des œuvres de Degas, Pissarro et Manet. De retour à Bonn, il travaille sur des sujets en plein air et peint Arbre dans un champ de blé. En 1909, après son service militaire, Macke s’installe à Tergensee dans un environnement bucolique. Il peint environ deux cents tableaux dont les célèbres portraits Femme de l’artiste au chapeau et Portrait aux pommes. L’influence des nabis et du fauvisme commence à se faire sentir dans la composition de ses œuvres. En 1911, le peintre retourne vivre à Bonn. C’est l’époque du « Blaue Reiter » (Le cavalier bleu), un mouvement artistique élaboré par Kandinsky, dont Macke participe à l’exposition à Munich en 1912. L’expérience est décevante, le peintre se sépare de Kandinsky et va jusqu’à peindre une toile en forme de pamphlet, la Caricature du cavalier bleu. En 1913, Macke s’installe en Suisse et entreprend en avril un voyage en Tunisie avec Paul Klee. Mobilisé en août 1914, Macke est tué en Champagne le 26 septembre. Ss autres œuvres importantes sont : Allée ensoleillée, Café turc et Tapis de fleurs.