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Lacs et Fleuves : le Drin

Le Drin est le fleuve le plus important d’Albanie. Il naît de la réunion du Drin blanc, qui s’écoule du nord au sud en provenance du Kosovo, et du Drin Noir qui à l’inverse remonte du sud vers le nord depuis le lac d’Ohrid, à la limite de la Macédoine. De la ville de Kukës, leur point de confluence, jusqu’à la mer, le Drin mesure environ 160 km. Le fleuve s’écoule d’abord vers le nord-ouest, traverse plusieurs villes et, au niveau de Shkodra (ou Shkodër), se divise en deux branches. L’une se jette directement dans l’Adriatique (baie de Drin) au sud-ouest du port de Lezh ; l’autre, appelée le Grand Drin, se jette dans la rivière Bojana, issue du lac de Shkodër. Cette courte rivière peut être naviguée par de petites embarcations. Le Drin a un débit relativement stable tout au long de l'année. Totalement impropre à la navigation commerciale, il revêt cependant une grande importance pour l’économie albanaise avec l’implantation sur son cours de nombreuses centrales hydroélectriques couvrant la quasi totalité des besoins du pays en électricité. Du haut des Alpes albanaises (Dinariques), le Drin blanc et le Drin noir ont un cours tempétueux. Après le lac d’Ohrid (36 000 ha), inscrit au patrimoine naturel et culturel de l’Unesco, le Drin noir traverse des paysages tels que les gorges de Gjabrice. Dans ces zones, flore et faune de montagne sont très diversifiées. On y observe pélicans blancs, grues cendrées, carpes, perches. Trois lacs artificiels sont aussi rencontrés par le Drin, en particulier le lac Koman, encaissé dans ses canyons, et qui dispose de bateaux-promenades.

Parc : BUTRINT

Le parc national de Butrint, qui couvre une superficie de 29 km2 au sud de l’Albanie, est reconnu comme étant l’un des plus importants centres archéologiques du pays. Créé en 2000, il résume l’histoire de la région, carrefour de civilisations, dont les premiers vestiges datent de l’âge du bronze (autour de 2500 ans avant J.-C.) et conserve les ruines des différentes époques où celle-ci fût, successivement, colonie grecque (VIIème – Vème siècle avant J.-C.), cité romaine (IIème siècle avant J.-C.), puis évêché à partir de 395. La plus grande prospérité de Butrint date de l’administration de Byzance (l’actuelle Istanbul) vers l’an 1000, capitale de l’empire romain d’Orient après la scission avec l’empire d’Occident, qui sera suivie d’une brève domination de Venise. À la fin du Moyen Âge, le site décline, délaissé par la population en raison de l’insalubrité résultant des nombreux marécages de la zone. Néanmoins, Butrint maintient les traces des implantations alternatives de ses occupants jusqu’au 19ème siècle. Peu après la décision des autorités de procéder à son aménagement, le parc a été classé au patrimoine mondial de l’Unesco, en 1992. Il reçoit plus de 50000 visiteurs annuellement, ce qui le place première destination touristique de ce pays qui s’ouvre, à présent, à la modernité après une longue période d’isolement due au régime de dictature stalinienne d’Enver Hoxha, décédé en 1985. Son attrait est complété par son rôle de réserve naturelle de l’aigle, symbole de l’Albanie.