Billet avion Charleston-Virginie occ

Biographie : Charles Elwood Yeager (1923- )

Charles Elwood Yeager est un pilote américain. Né le 13 février 1923 à Myra, en Virginie Occidentale, de parents agriculteurs, Yeager poursuit ses études à Hamlin. Il commence sa carrière d’aviateur lorsqu’éclate la Seconde Guerre Mondiale : il s’engage alors comme privé au sein de l’US Army Air Force en septembre 1941. Sélectionné pour participer à une formation au vol, il obtient son brevet de pilote et est affecté au 357è groupe de combat basé à Tonopah, dans le Nevada. En 1943, le groupe est envoyé en Angleterre sur la base aérienne de Leiston. A la fin du conflit, Yeager, devenu capitaine, totalise 12 victoires homologuées. Après avoir effectué sa dernière mission le 15 janvier 1945, il rentre aux Etats-Unis où il devient pilote d’essai. En 1947, il est choisit par le comité consultatif national pour l’aéronautique pour tester un Bell X-1, développé dans le cadre des recherches sur les vols à très haute vitesse. Le 14 octobre, Yeager entre dans la légende en devenant le premier pilote à franchir la barrière du son à bord du Bell X-1. Il battra par la suite de nombreux autres records de vitesse et d’altitude. De 1955 à 1957, il est à la tête de plusieurs escadrilles de chasse basées en Californie. En 1962, il devient le premier commandant de la USAF Aerospace Research Pilot School, qui forme les futurs astronautes de la NASA. En 1966, il est envoyé aux Philippines où il dirige l’escadrille de combat 405. En 1969, Yeager est promu brigadier général et est envoyé au Pakistan pour former les pilotes de la Pakistan Air Force. Yeager met fin à sa carrière militaire le 1er mars 1975 lors de son départ en retraite.