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Biographie : Joseph Risso (1920-2005)

Joseph Risso est un pilote français, pionnier du célèbre escadron de chasse Normandie-Niemen. Né le 23 janvier 1920 à Cadolive, petit village des Bouches-du-Rhône, il s’engage dans l’aviation en 1938. Après avoir fréquenté l’école de pilotage Caudron d’Ambérieu, où il obtient son brevet de pilote le 13 avril 1939, il rejoint l’école d’Istres, au sein de laquelle il poursuit sa formation de pilote de chasse. En 1940, il est affecté en Afrique du Nord. Refusant l’armistice de 1940, il s’évade d’Algérie et décide de rejoindre l’Angleterre. Risso s’engage alors dans les F.A.F.L puis est envoyé dans un centre d’entraînement avant d’être affecté à la chasse de nuit. En 1942, on demande des volontaires pour constituer un groupe de chasse combattant aux côtés des Russes. Risso intègre alors le groupe de chasse n°3 Normandie, et arrive en Russie en novembre 1942 où il commence à combattre après quelques mois. Terminant la guerre avec le grade de capitaine, il aura remporté 15 victoires aériennes, dont 11 homologuées au sein du Normandie-Niemen, qu’il quittera en 1948. Il poursuit ensuite sa carrière militaire et occupe de nombreuses fonctions dans l’armée de l’Air. Il travaille notamment à la Direction de la sécurité militaire, et dirige le Centre d’opérations de la Défense aérienne de Taverny où il occupe le poste de général de brigade. Il fait finalement ses adieux à l’Armée en 1971. Véritable héros, le Général Risso est titulaire des plus hautes distinctions militaires françaises et soviétiques. En 2001, Jacques Chirac lui décerne la Grand Croix de la Légion d’Honneur. Joseph Risso meurt le 24 novembre 2005 à Aix-en-Provence.