Billet avion Mombasa

Biographie : Beryl Markham (1902-1986)

Beryl Markham était une aviatrice et éleveuse de chevaux d’origine britannique. Née le 26 octobre 1902 à Ashwell, en Angleterre, elle fut élevée dans une ferme au Kenya. Là, elle se prit très vite de passion pour les chevaux et démontra un côté très aventureux. A l’âge de 24 ans, elle devint la première éleveuse licenciée du Kenya. Au début des années 1930, Markham s’intéressa à l’aviation après avoir fait un vol de découverte et décida de prendre des leçons de pilotage. Elle obtint sa licence de pilote commercial en 1933, devenant ainsi la pionnière de l’aviation féminine au Kenya. Elle commença sa carrière comme pilote de brousse, transportant passagers et courriers de façon autonome. Moins d’un an après avoir obtenu sa licence, Markham s’essaya à un premier vol en solitaire pour l’Angleterre à bord d’un avion monomoteur, qu’elle mit 23 jours à réaliser suite à de nombreuses pannes moteurs. Après quelques années de service en tant que pilote de brousse, elle partit s’installer en Angleterre dans l’espoir de battre des records d’aviation. En 1936, elle se lança dans le record de la traversée de l’Atlantique d’est en ouest sans escale. Elle s’envola le 4 septembre 1936 à bord de son Percival Vega Gull mais ne put atteindre les USA à cause de problèmes de gel dans son moteur. Elle atterrit en Nouvelle-Ecosse et devint la première femme à effectuer la traversée Atlantique vers l’ouest. Suite à cela, elle consigne ses exploits par écrit dans un livre intitulé «West with the Night» et retourna au Kenya pour poursuivre l’élevage équestre. Elle y mourut le 3 septembre 1986.