Billet avion Alberta

Biographie : Clennell Haggerton Dickins (1899-1995)

Clennell Haggerton Dickins dit Punch Dickins, né le 12 janvier 1899 à Portage La Prairie, fut l’un des pionniers de l’aviation canadienne et un brillant pilote de brousse. En 1909, sa famille déménagea à Edmonton en Alberta où il effectua une partie de sa scolarité. A l’âge de 16 ans, il décida de suivre des cours d’ingénierie mécanique à l’Université d’Alberta, puis à 17 ans, il rejoignit la Canadian Expeditionary Force et fut ensuite transféré à la R.F.C (Royal Flying Corps) où il reçut une formation de pilote. A la fin de la Première Guerre Mondiale, Dickins avait pris part à 73 missions aériennes et, en 1919, il reçut la D.F.C (Distinguished Flying Cross) pour son service. En 1921, il obtint son brevet de pilote commercial (n°161) ainsi que le brevet de mécanicien (n° 213) et servit dans la Royal Canadian Air Force jusqu’en 1927. Cette même année, il quitta l’aviation militaire pour l’aviation civile en devenant l’un des premiers pilotes de la Western Canada Airways. Le 23 janvier 1929, il effectua le premier vol de poste aérienne à destination des Territoires du Nord-Ouest, en partant de Waterways à destination de Fort Simpson. Suite à ce vol, il entreprit de nombreuses explorations du territoire canadien. Dickins était ce que l’on appelait un pilote de brousse, parcourant des terres canadiennes encore jamais explorées et n’étant même pas cartographiées, allant jusqu’au cercle polaire. En 1946, il rejoignit les rangs de l’avionneur De Havilland. Tout au long de sa carrière il fut honoré par différentes récompenses des ordres canadiens et britanniques. Il mourut à l’âge de 96 ans, le 2 août 1995.