Bien qu'il semble difficile, à l'heure actuelle, de nous étonner en matière d'aviation, il convient de ne pas oublier que l'aéroplane, né d'hier, est encore très perfectible. C'est ce que s'est dit M. de Pischof, dont le nom nous est connu depuis les débuts de l'aviation pour l'avoir vu accolé, il n'y a pas encore bien longtemps, à celui de Kœchlin. De cette collaboration naquit un petit monoplan qui vola un des premiers. De Pischof s'en fut ensuite travailler aux côtés de Blériot. Puis, nous, le perdîmes de vue. Mais il ne restait pas inactif: il était en Autriche, à Vienne.
Voici ce qui s'était passé: de Pischof avait été engagé par la maison Werner et Pfleiderer, dont le siège est à Paris, 1 bis, boulevard Magenta, en qualité daviateur-ingénieur; il était chargé de créer pour cette maison, qui lui offrait le concours de ses puissants moyens d'action, un type d'aéroplane digne de son renom en matière de mécanique de précision. Et c'est de là qu'est sorti, sans grand bruit, la vraie voiture de l'air, « l’Autoplan », qu'a imaginé de Pischof, qui fut le deuxième aviateur reconnu en Autriche, et qui se montra pour la première fois au public autrichien au meeting de Budapest, où il accomplit un exploit sensationnel, en partant en voyage par un temps épouvantable, à tel point que Paulhan resta à terre, pendant que de Pischof s'élevait devant un public terrifié par la témérité de ce jeune homme d'apparence si timide. Et de Pischof alla atterrir à Labattlan, renonçant, après 43 minutes, à voir ses ailes fusillées par une mitraille de grêle invraisemblables.
Ceux, et ils sont encore nombreux, qui n'ont pas vu voler l'Autoplan, se rendront facilement compte de la beauté de sa conception en regardant la photographie que nous publions aujourd'hui de cet appareil en action. Nous ne croyons pas qu'il en soit un d'une ligne plus jolie, mais il n'en est certainement pas de plus pratique avec ses deux sièges placés côte à côte qui permettent, au point de vue militaire notamment, de se défendre ou d'attaquer à droite comme à gauche, chose qu'aucun biplan et encore moins aucun monoplan ne permet à I'heure actuelle.

L'Autoplan a 9 mètres de long

L'Autoplan a 9 mètres de long, 11 mètres d'envergure et sa surface portante est de 27 mètres carrés, y compris I'équilibreur. Son poids est de 360 kilog. Il est à noter que l'aile principale comme celle de la queue sont très facilement démontables. Au-dessus de la surface arrière se trouvent deux gouvernails verticaux d’une action extrêmement efficace, parce qu'ils se trouvent directement dans le courant de l'hélice. On remarquera que l’aile principale, qui se gauchit en totalité, est relevée à ses extrémités. Cette disposition du plan principal donne à l'appareil une stabilité considérable et raide à se redresser dans le sens latéral, de façon presque naturelle, en s'appuyant sur l'air qui le soutient.
Une des grandes améliorations de ce monoplan, la principale peut-être, est la disposition de son hélice derrière le plan de l'aile principale. On sait en effet que dans les autres types de monoplans, l'hélice se casse souvent après un atterrissage un peu brusque et qu'elle envoie généreusement, pendant la marche, du vent et de l'huile sur le pilote, et qu’elle travaille mal en soufflant sur les résistances nuisibles qui se trouvent directement derrière elle.
Quant au châssis, c'est bien simple: c'est une très légère et confortable carrosserie à deux baquets, telle une automobile.
VICTOR LEFEVRE