Le projet de l’A350 voit le jour en 2004 lorsque l’avionneur français Airbus décide d’étudier la possibilité d’un avion long courrier moyen porteur plus efficace afin de faire face au lancement du Boeing 787. S’érigeant comme le principal rival du B787, Airbus voit très vite les limites de son projet car à première vue son A350 sera plus lourd et plus gourmand que son concurrent américain. En juillet 2006, ayant repensé la conception de l’avion, le constructeur présente les plans de son A350-XWB (Extra Wide Body) qui bénéficiera des toutes dernières innovations techniques. Il a pour vocation de remplacer à terme les A330 et A340, et se positionne également comme alternative de remplacement des B777 de son concurrent. Ce bimoteur, capable d’accueillir jusqu’à 350 passagers, aura un fuselage plus large de 30cm par rapport au B787 et pourra transporter les passagers sur plus de 15700 kms. L’A350 se déclinera en trois versions et cinq variantes afin de répondre aux besoins des compagnies, de plus en plus exigeantes, et sera essentiellement composé de matériaux composites (environ 53%). Il sera assemblé au sein d’un nouvel hangar situé à Toulouse. A ce jour, plus de 450 commandes ont déjà été passées, laissant entrevoir un succès certain.